1. Os PinballsSe você tem mais de trinta anos você deve ter, ao menos, cruzado com uma dessas máquinas. Seja em um bar, seja no fliperama que ficava perto da sua escola ou em
um shopping center, você ter visto uma máquina dessas. Aliás, elas continuam lá. Se você reparar bem, em um cantinho escondido de qualquer uma dessas casas de jogos que existem nos shoppings, você as verá, enormes, imponentes, piscando sem parar, esperando que algum nostálgico jogador lembre-se dela. Bom, talvez você seja como eu, que descobriu, já no ocaso dessas máquinas, a beleza e a mágica de se jogar em uma autêntica máquina de pinball. Pode ser que você seja apenas um curioso querendo entender porque essas máquinas fascinam tantas pessoas. Ou, quem sabe, poder ser que você seja simplesmente apaixonado por essas máquinas. Mas isso não importa, o que importa é que essas máquinas, muito antes dos vídeo-games, como os conhecemos hoje, já divertiam e viciavam muitos jogadores mundo afora.
2. Em algum lugar do passado
Se você acha que as máquinas de pinball são relativamente recentes, engana-se. A história desse jogo confunde-se com a origem de vários outros jogos. Existem registros de vários jogos de mesa com a utilização de bolas desde o século XV. O ancestral direto dos pinballs atuais surgiu na França e chamava-se Bagatel
le.
um shopping center, você ter visto uma máquina dessas. Aliás, elas continuam lá. Se você reparar bem, em um cantinho escondido de qualquer uma dessas casas de jogos que existem nos shoppings, você as verá, enormes, imponentes, piscando sem parar, esperando que algum nostálgico jogador lembre-se dela. Bom, talvez você seja como eu, que descobriu, já no ocaso dessas máquinas, a beleza e a mágica de se jogar em uma autêntica máquina de pinball. Pode ser que você seja apenas um curioso querendo entender porque essas máquinas fascinam tantas pessoas. Ou, quem sabe, poder ser que você seja simplesmente apaixonado por essas máquinas. Mas isso não importa, o que importa é que essas máquinas, muito antes dos vídeo-games, como os conhecemos hoje, já divertiam e viciavam muitos jogadores mundo afora.2. Em algum lugar do passado
Se você acha que as máquinas de pinball são relativamente recentes, engana-se. A história desse jogo confunde-se com a origem de vários outros jogos. Existem registros de vários jogos de mesa com a utilização de bolas desde o século XV. O ancestral direto dos pinballs atuais surgiu na França e chamava-se Bagatel
le.Em 1777 houve uma festa para o rei e sua esposa no Chateau D'Bagatelle, castelo do irmão do rei. A sensação da festa era um novo jogo em que a mesa era estreita e inclinada e se utilizavam tacos com os quais os jogadores atiravam bolas de marfim para a parte mais alta da mesa. O irmão do rei deu o apelido "Bagatelle" ao jogo.
A partir dessa festa, o bagatelle difundiu-se rapidamente por toda a França.
Durante a Revolução Americana, soldados franceses, que ajudavam os americanos nos combates contra os ingleses, levaram suas mesas de bagatelle para os Estados Unidos. O jogo tornou-se muito popular nos Estados Unidos. Existe até mesmo uma charge, de 1863, em que Abraham Lincoln aparece jogando bagatelle.
Charge de Lincoln jogando, o então popular, Bagatelle
Durante a Revolução Americana, soldados franceses, que ajudavam os americanos nos combates contra os ingleses, levaram suas mesas de bagatelle para os Estados Unidos. O jogo tornou-se muito popular nos Estados Unidos. Existe até mesmo uma charge, de 1863, em que Abraham Lincoln aparece jogando bagatelle.
Charge de Lincoln jogando, o então popular, Bagatelle3. Ball Shoter
Montague Redgrave era um inventor britânico que construía mesas de Bagatelle em sua fabrica na cidade de Cincinnati, Ohio, EUA, desde 1869. Redgrave patenteou em 1871, sob o número 115.357, "Aperfeiçoamentos em Bagatelle". O aperfeiçoamento criado por Readgrave constituía em substituir o taco usado no bagatelle por um lançador de bolas, com uma mola. Esse dispositivo foi chamado de Ball Shoter e é utilizado até hoje nas máquinas de pinball. O mecanismo de mola não foi a única melhoria criada por Redgrave. Ele também introduziu melhorias como a mesa inclinada na direção do jogador e pequenos pinos metálicos próximos à área de entrada da bola, para dificultar sua entrada. As inovações introduzidas por Redgrave são reconhecidas como o nascimento da forma moderna do pinballs.
Patente do mecanismo Ball-Shoter, criado por Redgrave
4. Surgem as Grandes Companhias do Pinball Até 1930 o mercado de pinballs se resumia a versões
do bagatelle. Em 1931 é lançada o primeiro pinball operado por moedas, a "Whiffle Board", produzida pela Automatic Industries. Também em 1931, David Gottlieb lançou a "Baffle Ball", um grande sucesso da época e que estabeleceu Gottlieb como um dos grandes produtores de pinballs. Mas é em 1932 que surge o divisor de águas das máquinas de pinball, uma máquina chamada Ballyhoo. A Ballyhoo foi criada por Raymond Maloney, um distribuidor de Gottlieb, frustado com a queda nas vendas da Baffle Ball. Maloney fundou a Lion Manufacturing, mas com o sucesso da ballyhoo (foram vendidas cerca de 50000 máquinas em 7 meses) mudou o nome da companhia para Bally Manufacturing. Em 1933 é lançada a primeira máquina de pinball que utilizava eletricidade, chamave-sa "Contact" e era construida pela Pacific Amusements, uma companhia da California.
Com a introdução da eletricidade a evolução das máquinas de pinball acelera e elas começam a ganhar o formato mais parecido com as máquinas atuais.
No fim de 1932 existiam cerca de 150 companhias fabricando máquinas de pinball, a maioria delas em Chicago, Illinois. Em 1934 só restavam 14 companhias. Duas das grandes desenvolvedoras de máquinas pinball surgiram nessa época: a Gottlieb e a Bally. A Williams só nasceria em 1944, quando Harry Williams, que foi o criador da máquina Contact e do mecanismo de Tilt quando trabalhava para a Pacific, fundou a companhia com seu sobrenome.
do bagatelle. Em 1931 é lançada o primeiro pinball operado por moedas, a "Whiffle Board", produzida pela Automatic Industries. Também em 1931, David Gottlieb lançou a "Baffle Ball", um grande sucesso da época e que estabeleceu Gottlieb como um dos grandes produtores de pinballs. Mas é em 1932 que surge o divisor de águas das máquinas de pinball, uma máquina chamada Ballyhoo. A Ballyhoo foi criada por Raymond Maloney, um distribuidor de Gottlieb, frustado com a queda nas vendas da Baffle Ball. Maloney fundou a Lion Manufacturing, mas com o sucesso da ballyhoo (foram vendidas cerca de 50000 máquinas em 7 meses) mudou o nome da companhia para Bally Manufacturing. Em 1933 é lançada a primeira máquina de pinball que utilizava eletricidade, chamave-sa "Contact" e era construida pela Pacific Amusements, uma companhia da California.Com a introdução da eletricidade a evolução das máquinas de pinball acelera e elas começam a ganhar o formato mais parecido com as máquinas atuais.No fim de 1932 existiam cerca de 150 companhias fabricando máquinas de pinball, a maioria delas em Chicago, Illinois. Em 1934 só restavam 14 companhias. Duas das grandes desenvolvedoras de máquinas pinball surgiram nessa época: a Gottlieb e a Bally. A Williams só nasceria em 1944, quando Harry Williams, que foi o criador da máquina Contact e do mecanismo de Tilt quando trabalhava para a Pacific, fundou a companhia com seu sobrenome.
5. Flippers
Eletricidade, muitas cores, lâmpadas, um mecanismo para colocar as bolas em jogo e outro para impedir que o jogador mexesse na máquina para mudar a direção percorrida pela bola(mecanismo de tilt), mas, e os flippers? Sim os flippers. Aqueles negócios que são usados para rebater as bolinhas evitando que saiam do jogo. Pois é, as antigas máquinas de pinball não utilizavam flippers. Esse mecanismo só surgiu após a segunda guerra mundial, mais exatamente em 1947, quando a empresa Gottlieb lançou a mesa "Humpty Dumpty". Os flippers adicionaram um fator de habilidade ao jogo e fizeram essas máquinas viverem sua época dourada. Os flippers foram criados por Steve Kordek que, também, criou o "drop target"(1962 no pinball Vagabond) e o "Multiball"(1963 no pinball Beat the Clock), conceitos que você vê em praticamente todas as máquinas de pinball da década de 1960 até hoje. O período de 1948 até 1958 são considerados a época dourada dos pinballs, já que foi nessa época que a maioria das invenções(como as relatadas anteriormente) e mudanças introduzidas nos jogos, criaram o formato básico das máquinas de pinball que você encontra até hoje.
A Humpty Dumpty - Primeira a ter flippers6. A Concorrência Aumenta
Na década de 1970, com o advento dos micro-processadores começa uma nova era para os pinballs. As máquinas de pinball ganham marcadores digitais, passam a ter música, voz sintetizada e outros sons. Muitos componentes mecânicos são substituídos por placas de circuito impresso e componentes eletrônicos. Entretanto, junto com a nova tecnologia, surgiu um novo concorrente para os pinballs - o vídeo-game. Jogos como Galaga, Frogger e Pac-man, só para citar alguns surgiram durante a década de 1970, dando inicio ao boom do vídeo-game. Nessa época, também, surgiram e ganharam espaço, os vídeo-games
caseiros, sendo o Atari VCS 2600 o seu representante mais famoso.
O início da década de 1980 marca o inicio do fim da era dos pinballs. Nem mesmo a crise enfrentada pelos fabricantes de vídeo-games, que teve seu ápice em 1984, conseguiu mudar esse panorama. As máquinas de vídeo-games(arcades), rápidamente, tomam o lugar dos pinballs, que já não faturam tanto como nos seus tempos dourados.
caseiros, sendo o Atari VCS 2600 o seu representante mais famoso.O início da década de 1980 marca o inicio do fim da era dos pinballs. Nem mesmo a crise enfrentada pelos fabricantes de vídeo-games, que teve seu ápice em 1984, conseguiu mudar esse panorama. As máquinas de vídeo-games(arcades), rápidamente, tomam o lugar dos pinballs, que já não faturam tanto como nos seus tempos dourados.
7. O Fim de Uma Era
Durante a década de 1990, as máquinas de pinball passam por um,
digamos, retorno glorioso. Além da Williams e Gottlieb, vários grandes fabricantes de vídeo-games(Capcom, Sega, Data East, etc.) entram no mercado de pinballs, agora com mecanismos digitais muito mais complexos, som stereo e música muito mais elaborada. A Williams domina essa década, com máquinas como The Addams Family(que bateu recordes de vendas), Indiana Jones: The Pinball Adventure e Star Treek: The Next Generation. Porém, isso não foi o suficiente para fazer os pinballs retomarem o lugar perdido para os vídeo-games. No final da década de 1990 a maioria dos fabricantes já hávia fechado suas portas, restando somente a Sega Pinballs e a Williams. Em 1999 a Williams deixa de produzir máquinas de pinball e a Sega Pinballs é vendida para Gary Stern(Presidente da companhia na época), surgindo a Stern Pinball, a última fabricante de pinballs existente nos dias de hoje.
Gary Stern: O último fabricante de pinballs.
digamos, retorno glorioso. Além da Williams e Gottlieb, vários grandes fabricantes de vídeo-games(Capcom, Sega, Data East, etc.) entram no mercado de pinballs, agora com mecanismos digitais muito mais complexos, som stereo e música muito mais elaborada. A Williams domina essa década, com máquinas como The Addams Family(que bateu recordes de vendas), Indiana Jones: The Pinball Adventure e Star Treek: The Next Generation. Porém, isso não foi o suficiente para fazer os pinballs retomarem o lugar perdido para os vídeo-games. No final da década de 1990 a maioria dos fabricantes já hávia fechado suas portas, restando somente a Sega Pinballs e a Williams. Em 1999 a Williams deixa de produzir máquinas de pinball e a Sega Pinballs é vendida para Gary Stern(Presidente da companhia na época), surgindo a Stern Pinball, a última fabricante de pinballs existente nos dias de hoje.Gary Stern: O último fabricante de pinballs.8. O Pinball no Brasil
Apesar de haverem relatos de máquinas de pinball no Brasil desde a década de 1930, foi na década de 1970 que os pinballs tiveram sua época dourada no Brasil. Foi nesta década que a Taito montou uma fábrica no Brasil. Nessa época o Brasil vivia sob o jugo da reserva de mercado para produtos de tecnologia - produtos como jogos eletrônicos(pinballs inclusive), computadores, brinquedos e outras tantas coisas mais, tinham que ser construídos no Brasil. Assim nossos governantes se iludiam que estavam produzindo e desenvolvendo tecnologia e a população era iludida a achar que isso era verdade. De qualquer forma, o Brasil apresentava um mercado muito carente de jogos eletrônicos e a Taito soube aproveitar bem o momento. Apesar de inicialmente ter desenvolvido alguns projetos próprios, que não deram muito certo, a Taito passou a produzir réplicas, abrasileiradas, de pinballs americanos como Cavaleiro Negro(Williams Black Knight) de 1980, Cosmo(Stern Galaxy) de 1980, Vegas(Bally Mata Hari) de 1978 e por aí vai.
Pinball Taito Cavaleiro Negro, mas pode chamar de Williams Black Knight
Outros fabricantes nacionais surgiram(Flipermatic, Rowamet, etc.), mas faziam a mesma coisa que a Taito, copiavam a tecnologia das grandes produtoras de pinball americanas, davam uma mudada no visual(quando só não traduziam o nome) e em alguma coisa do jogo e vendiam como máquinas criadas no Brasil. Mas uma coisa ninguém pode negar, copiadas ou não, foi uma época muito divertida.Pinball Taito Cavaleiro Negro, mas pode chamar de Williams Black Knight9. A Vida Continua
Com um único fabricante de máquinas de pinball no mundo e sendo um estilo de jogo que não agrada muito a geração atual, está cada vez mais difícil, principalmente no Brasil, jogar as mais recentes máquinas. As antigas nem se fala. Tirando alguns colecionadores, clubes e apaixonados por essas máquinas, as que ainda são encontradas por aí estão em péssimo estado de conservação. Entretanto, com o avanço da tecnologia de software, aliado ao poder de processamento crescente dos computadores atuais, existem programas de computador que emulam máquinas de pinball. Sim! Existem emuladores de máquinas de pinball. Claro, você provavelmente matará saudades, conhecerá máquinas que nem sequer vieram para o Brasil e poderá conferir como era a jogabilidade das várias máquinas citadas neste texto e que marcaram a história do pinball. Agora, dificilmente você terá a mesma sensação de estar jogando em uma máquina real. Existe um emulador de máquinas pinball que está em constante evolução e é suportado por um grupo de programadores de todo o mundo. É o PinMAME. Na realidade, o PinMAME funciona em conjunto com o programa VisualPinball. O VisualPinball é responsável pelo visual dos playfields e da simulação(física, sons e outras particularidades da máquina), enquanto o PinMAME roda a ROM da máquina (se a máquina não utiliza ROMs, o VisualPinball trabalha sozinho). Apesar de ser um pouco complicado de fazer funcionar o resultado é surpreendente e vale o esforço. Futuramente farei um manual para ajudar na tarefa de configurar esses softwares. Se depender deles e dos grupos de apaixonados os pinballs atravessarão mais alguns séculos, tenho certeza.
10. Links Interessantes
- Pinball Clube - Grupo de aficionados por pinballs.
- Stern Pinball - Site do último grande fabricante de pinballs.
- Kevin Tiel - Site que contém fotos belíssimas de máquinas pinball.
- Como Funcionam as Máquinas de Pinball - Artigo escrito por Shel Brannan e traduzido por HowStuffWorks Brasil, publicado no site Jornal Livre.
- IPDB - Internet Pinbal Database: Uma enorme base de dados sobre máquinas de pinball.
- PinMAME - Site oficial
11. Referências
- Arca do Velho: História do Pinball no Brasil
- História do Pinball (inglês)
- História do Pinball (inglês)
- Wikipedia - História do Pinball
- Evolução dos Flippers(inglês)
- Wikipedia - Pinballs(inglês)
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